Un mariage se préparait le jour de notre arrivée à Jokin. Femmes et hommes préparaient ensemble le repas, pendant que les enfants s'amusaient dans les chemins ...
Dans cette partie nord de l’île, une incroyable rencontre. Alors que je cherchais un peu de profondeur dans la baie de Jinek (Dinek), un rocher apparaît devant moi, posé sur le sable. Rocher dont un morceau se décroche subitement de la partie principale. Hallucination sous-marine ? Dans la foulée, deux autres bouts semblent tomber sur les côtés. Il s’agissait en fait d’une énorme tortue de mer qui avait sorti la tête de sa carapace et déplacé ses pattes. Quelques millièmes de secondes plus tard, d’un « bond » particulièrement vif, cette beauté disparaissait dans l’eau trouble. Je ne l’ai pas revue, mais le souvenir est gravé … Après cette rencontre, un habitant d’Easo nous a conseillé d’aller sur une plage voisine propice au snorkeling (plongée avec palmes et tuba). Ce fut un festival de poissons colorés, un enchantement, et pour Oumsti, un beau cadeau de fête des mères …
A l'est de l'île du nord : la Grande Chefferie de Nathalo (th prononcé comme smouth). Le Grand chef vit sur un immense terrain qui comprend une maison moderne en forme de pirogue et la plus grande, et belle, case du territoire. Une église se trouve à proximité. Avec sa double entrée centrale, ses deux portes extérieures, son impressionnant pilier axial soutenant l’habitation, cette case est superbe. On y pénétre après avoir demandé l’autorisation et déposé ses chaussures à l’entrée. Le long des poutres horizontales sont suspendues les nattes sur lesquelles les locataires des lieux dorment
De Nathalo, une route mène au nord-est à Tingeting. Adrien et son père attendent les visiteurs pour leur faire découvrir les Grottes du Diables. En gardiens du temple, ils vous content les légendes et le passé de Lifou et vous apprennent à reconnaître la végétation.
Ci-dessus, un piège à crabe ...
Sur la route du plein sud, impossible de ne pas s'arrêter à Jozip chez Weniko Wejième. Un vieil homme aux cheveux grisonnants, petit, rablé, le bob couleur militaire vissé sur une tête bien faite. Il possède une vanilleraie adossée à la falaise et distante d'une cinquantaine de mètres de la mer. Elle ne paie peut-être pas de mine de l'extérieur, mais une fois à l'intérieur du labyrinthe on comprend mieux comment ce loyaltien a pu récolter la bagatelle de 20 000 gousses de vanille l'an passé. Des journalistes du monde entier viennent l'interroger dit-il. Ils étaient chinois la dernière fois. Le Consul de Nouvelle-Zélande en Calédonie lui avait également rendez visite il y a quelques années. Petit tour du proprio, de la vanilleraie ...
... à l'étable,
puis de l'intérieur de la case traditionnelle où dormait sa fille ...
au jardin où se reposait sa femme, pour arriver comptoir ! Histoire de tester le café à la vanille de Weniko
Mais Jozip, ce n'est pas seulement la vanilleraie. Le coin est plutôt sympathique autour ...
Pour terminer quelques photos en vrac. Celles de Joseph à Kumo (p.Koumo) accompagné de petits devant la case qu'il construit. "Il faut bien 3 semaines pour en bâtir une. Les hommes l'édifient. Les femmes préparent à manger pour que l'on puisse reprendre des forces pour le lendemain. Cela nous arrive de boire un petit Bordeaux après l'effort tous ensemble"
Et celles de la tribu de Mu, au bord de la Baie de Wadra (p.Wadja) dans le sud ...
C'était Lifou !
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