NZ Part Two

En se plaçant derrière lui pour photographier son imposante carrure, ces deux touristes ne se doutaient pas de la suite. 2 mètres 50 de lourdeur, plongé dans un profond sommeil, l'animal ne semblait guère méchant. Quelques pas de plus, un meilleur angle et là ... le corps se retourne et la grosse bête pousse un grognement terrible ! Sursaut instantanée des deux filles et stupeur générale des vingt autres "étrangers", comme figés ...

La suite ? c'est un petit rire collectif (nerveux) des touristes, et ce mouvement désinvolte du lion de mer qui, aussi content de son effet que lassé d'en faire plus, se rendort, son message en morse bien passé :

"DO NOT DISTURB SEA LIONS "

Pour mémoire, un lion de mer peut se déplacer à 20 kilomètres heures et vous croquer ...

Les Caitlins. Une région allant d'Invercargill (extrême sud) à Balclutha (un peu plus au nord sur la côte est), succesion de larges baies, grandes prairies et zones arborées. Guidé par Iain, transporté dans son petit van parti de Dunedin, notre groupe de 6 ou 7 personnes s'est arrêté à plusieurs reprises. D'abord sur cette plage où se repose les lions de mer au milieu des algues élastiques et multicolores ...

Retour dans le van. Nugget Point est à plusieurs kilomètres de la plage que nous venons que quitter. Après quelques minutes, drôle de spectacle derrière la vitre : des arbres ... à la diagonale. Iain devance nos questions : "La région du sud est particulièrement ventée. Avec le temps, certains se sont arrachés, d'autres sont restés debout, mais penchés. Les habitants ont trouvé la parade pour éviter qu'un tronc ne leur tombe dessus. Ils plantent des petits arbres, particulièrement robustes, au pied des arbres les plus grand. Le vent est stoppé net"

Un long chemin tracé sur une crête. A son extrémité, des falaises et des morceaux de roches émergeant de la mer. En contre-bas, les otaries s'amusent dans des cavités remplies d'eau turquoises. C'est Nugget Point que l'on voit ci-dessus ...

Plus loin encore, sur la route de Balclutha, une fôret dense, traversée par des torrents d'eau glacée descendus de majestueuses chutes d'eau

Pour clôturer la journée, Iain propose de guetter le Yellow-Eyed Pinguin. Le manchot (et non pinguin) à yeux jaunes. Planqués à 40 mètres de hauteur à côté d'une petite cahute d'observation en bois, il a fallu attendre une bonne heure avant que le petit trésor n'arrive sur le ventre